Boom!
Sebuah kekuatan luas dan menekan turun ke puncak utama Gunung Shu, membuat kerumunan yang tadinya riuh di depan aula, serta para penatua dan murid Gunung Shu di dalamnya, langsung terdiam.
Seluruh puncak utama Gunung Shu sedikit bergetar. Awan bergolak hebat, sementara aura ungu menyapu datang dari jarak tiga ribu li!
Beberapa orang luar yang belum pernah menyaksikan pemandangan seperti ini sebelumnya sampai gemetar di kedalaman jiwa mereka.
Sesosok figur muncul begitu saja di kursi utama Aula Agung Gunung Shu. Rambut dan janggutnya bercampur uban, memancarkan aura seorang suci. Ia mengenakan jubah Dao yang dihiasi simbol Taiji Yin-Yang, dan sepasang matanya yang dalam menyerupai hamparan langit berbintang.
Penatua itu mengibaskan lengan bajunya, dan tekanan mengerikan yang menyelimuti puncak utama Gunung Shu seakan ditelan paus raksasa, lenyap seketika.
“Salam, Pemimpin Sekte!”
“Salam, Pemimpin Sekte!”
Banyak penatua Gunung Shu yang berkultivasi tinggi segera memberi hormat dengan penuh rasa takzim kepada sosok yang duduk di kursi utama itu.
Dialah Pemimpin Sekte ke-27 Gunung Shu,真人 Taiyuan (Taiyuan Zhenren), petarung terkuat Gunung Shu yang diakui secara terbuka—tiga ribu tahun lalu ia telah mencapai Alam Istana Dao!
“Changye, selama aku bertapa tertutup, apakah terjadi sesuatu di Negara Xia?”
“Melapor kepada Pemimpin Sekte, Negara Xia tetap tenang. Namun, tampaknya ada sedikit gejolak di Negara Huang yang berdampak kecil pada kita… rincian lengkapnya akan saya laporkan kemudian.”
“Hm. Changsheng, sudah seratus tahun sejak terakhir kita bertemu. Kultivasimu telah meningkat pesat. Namun, para kultivator harus waspada terhadap kultivasi menyendiri yang berlebihan; itu adalah pantangan besar. Syukurlah kau berhasil mengatasi iblis batinmu dan keluar dari pertapaan.”
Tatapan tajam Taiyuan Zhenren menyapu Lu Changsheng, sepenuhnya menembus tingkat kultivasinya.
Namun, bahkan dengan tingkat kultivasi Taiyuan Zhenren, ia tidak tahu bahwa jiwa muridnya telah digantikan oleh orang lain.
Setelah bertukar basa-basi singkat dengan para penatua, Taiyuan Zhenren perlahan berkata,
“Karena semua penatua—kecuali mereka yang bertapa—telah hadir, mari kita mulai Upacara Penerimaan Murid.”
“Baik.”
“Atas perintah Pemimpin Sekte, Upacara Penerimaan Murid dimulai!”
Suara Li Changye, lantang bagaikan guntur, menggema di seluruh puncak utama Gunung Shu. Ribuan orang fana yang menunggu pengujian bakat pun menjadi khidmat.
Seorang kultivator Alam Istana Dao dengan Pencapaian Agung adalah sosok yang akan mereka pandang tinggi seumur hidup.
Sebuah cermin besar terbang keluar dari Aula Agung, membesar tertiup angin dan melayang di atas alun-alun, memancarkan energi spiritual yang mengejutkan.
“Ini adalah Artefak Abadi tingkat rendah milik Gunung Shu—Cermin Empedu!”
“Benda ini dapat menilai Akar Tulang, Pemahaman, dan Takdir Qi. Benar-benar luar biasa. Alasan mengapa setiap generasi Gunung Shu dipenuhi talenta adalah berkat Cermin Empedu.”
“Fondasi Gunung Shu memang tak terukur dalamnya.”
Beberapa pelayan tua yang mengikuti tuan muda mereka ke Gunung Shu—orang-orang yang berpengalaman dan berwawasan luas—berseru kagum.
Artefak Abadi tingkat rendah adalah sesuatu yang bahkan para kultivator belum tentu dapat lihat sekali seumur hidup, apalagi orang fana.
Para murid sekte luar Gunung Shu menjaga ketertiban, membagi kerumunan menjadi kelompok berisi sepuluh orang. Mereka maju bergiliran untuk berdiri di depan Cermin Empedu dan diuji kualifikasinya.
Semua tampak gugup. Menjadi murid Gunung Shu—terutama murid sekte dalam—berarti melangkah ke jalan kultivasi, mengubah takdir hidup, dan tak lagi menjadi orang fana biasa.
Di antara kerumunan terdapat anak-anak keluarga bangsawan, pangeran, putri, serta para kultivator lepas.
“Cai Zhiyin, Akar Tulang biasa, Pemahaman rendah, Takdir Qi rendah, kultivasi tingkat ketiga Alam Pendirian Fondasi, tidak memenuhi syarat.”
“Lin Chunping, Akar Tulang tingkat tinggi, Pemahaman biasa, Takdir Qi biasa, kultivasi tingkat kelima Alam Pendirian Fondasi, memenuhi syarat.”
“Chen Ruyi, Akar Tulang tingkat rendah, Pemahaman tingkat tinggi, Takdir Qi tingkat tinggi, kultivasi tingkat keenam Alam Pendirian Fondasi, memenuhi syarat.”
…
Cermin Empedu menampilkan kualifikasi setiap orang. Siapa pun yang memiliki dua aspek tingkat rendah dianggap tidak layak menempuh jalan keabadian.
Mereka yang memenuhi syarat dapat menjadi murid sekte luar Gunung Shu. Adapun murid sekte dalam, hanya mereka yang diterima langsung oleh Pemimpin Sekte atau para penatua.
Lu Changsheng mengaktifkan fungsi pencarian dari Simulator Pemuridan. Indra Ilahi tak kasatmatanya menyelimuti seluruh puncak utama Gunung Shu, menampilkan kualifikasi semua orang—kecuali Pemimpin Sekte Taiyuan Zhenren.
Bukan hanya Akar Tulang, Pemahaman, dan Takdir Qi yang dapat ia lihat, tetapi juga hal-hal yang bahkan Cermin Empedu tidak mampu deteksi.
Saat menoleh ke arah kakak seperguruannya, Li Changye, cahaya emas cemerlang meledak dari Simulator Pemuridan di Laut Kesadarannya, dan informasi Li Changye pun muncul dalam benak Lu Changsheng.
[Li Changye]
[Bakat: Tubuh Padang Abadi, Akar Roh Api, Terkena Kutukan Judi]
[Kultivasi: Tingkat Kesembilan Alam Istana Dao]
[Tulang Dao: 500 tahun]
Seperti dugaan, murid langsung paling dihargai oleh Pemimpin Sekte Gunung Shu, Taiyuan Zhenren—hanya dengan 500 tahun kultivasi, ia telah mencapai tingkat kesembilan Alam Istana Dao, tinggal setengah langkah lagi menuju Alam Pemurnian Void.
“Kakak Senior ternyata memiliki fisik istimewa, Tubuh Padang Abadi… Namun orang dengan kultivasi setinggi ini selalu kalah berjudi; tampaknya Takdir Qi-nya memang kurang…”
Lu Changsheng diam-diam menilai bakat Li Changye. Kakak seniornya itu memang luar biasa berbakat, tetapi jelas mustahil bagi Lu Changsheng untuk menerimanya sebagai murid.
Ia menggeleng pelan. Indra Ilahinya kembali menyapu para calon murid di bawah, mencari kandidat yang cocok.
Semakin tinggi kultivasi seorang murid, semakin besar hadiah dari Simulator Pemuridan.
Membina satu murid Alam Jiwa Baru jauh lebih bernilai daripada melatih seratus murid Alam Transformasi Qi. Semakin tinggi bakat murid, semakin cepat laju kultivasinya—itulah sebabnya kualitas tak boleh dikorbankan demi kuantitas.
“Bamboo Shuangshu, Akar Tulang tingkat menengah, Pemahaman tingkat rendah, Takdir Qi tingkat rendah, tidak memiliki fisik khusus. Tidak bagus, tidak bagus.”
“Chu Feiyan, Akar Tulang tingkat tinggi, Pemahaman tingkat tinggi, Takdir Qi tingkat tinggi, tanpa fisik khusus. Pasti bisa menjadi murid sekte luar, bahkan mungkin ada penatua yang mau menerimanya sebagai murid sekte dalam.”
“Li Gang… sial, Bintang Kesepian Pembantai Langit?!”
Lu Changsheng melihat seorang fana bernama Li Gang yang bakatnya ternyata adalah Bintang Kesepian Pembantai Langit.
Takdir Bintang Kesepian Pembantai Langit tidak memengaruhi dirinya sendiri, tetapi sangat berbahaya bagi orang-orang di sekitarnya.
Menerima murid seperti itu bisa berarti tak hidup sampai tahun depan.
“Xiao Xiangdao, Akar Tulang tingkat tertinggi, Pemahaman tingkat tertinggi, Takdir Qi tingkat tinggi, kultivasi tingkat ketiga Alam Transformasi Qi, memiliki fisik khusus—Fisik Pedang Roh!”
Para Penatua Gunung Shu yang sedang memilih murid tiba-tiba bersorak kegirangan.
Cermin Empedu bergetar hebat, menampilkan tiga karakter segel kuno berwarna emas: ‘Fisik Pedang Roh’!
Bahkan Taiyuan Zhenren pun tampak tergerak.
Fisik khusus menandakan bakat yang luar biasa tinggi.
Kakak Senior tertua, Li Changye, hampir tak tertandingi di alam yang sama berkat Tubuh Padang Abadi.
“Ini adalah Pangeran Ketiga Kerajaan Liang, Xiao Xiangdao!”
“Siapa sangka keluarga kerajaan Liang melahirkan seseorang dengan Fisik Pedang Roh!”
“Benar-benar pertanda keberuntungan Gunung Shu sedang naik. Dengan murid ber-Fisik Pedang Roh, dalam seribu tahun orang ini pasti menjadi pilar Gunung Shu!”
Kerumunan calon peserta seleksi pun gempar.
Fisik khusus—satu di antara sejuta.
“Tanpa pedang di tangan namun ada pedang di hati. Bagi seseorang dengan Fisik Pedang Roh, memahami Jalan Pedang semudah makan dan minum bagi orang fana.”
Li Changye, dengan kedua tangan di belakang punggung, menatap Xiao Xiangdao dengan jelas menunjukkan apresiasinya terhadap pemuda itu.
Banyak penatua Gunung Shu memancarkan pandangan bersemangat; mereka semua ingin menerima Xiao Xiangdao sebagai murid—permata langka yang hanya muncul sekali dalam seribu tahun.
Namun, tak seorang pun berani terang-terangan menerimanya sebagai murid.
Alasannya sederhana: batu giok kasar di tangan pengrajin yang tak cakap hanya akan merusak anugerah langit.
Semua orang serentak mengalihkan pandangan ke arah Taiyuan Zhenren. Di tempat ini, satu-satunya yang dianggap mampu membina Fisik Pedang Roh tampaknya hanyalah Taiyuan Zhenren sendiri.
“Aku baru-baru ini memperoleh sedikit pencerahan dan harus masuk pertapaan untuk sementara waktu. Urusan Gunung Shu akan kau tangani, Kakak Senior Tertua, sebagai wakilku. Adapun Xiao Xiangdao ini—Changye, kau boleh menerimanya sebagai muridmu.”
“Aku?”
“Kakak Senior Tertua memang yang paling cocok.”
“Benar, benar.”
Para penatua Gunung Shu pun sepakat dengan kemampuan Li Changye, sehingga tidak ada yang menentang keputusan Taiyuan Zhenren.
Selain Taiyuan Zhenren dan para monster tua yang bertapa di gunung belakang, di sini hanya Kakak Senior Tertua Li Changye yang memenuhi syarat untuk menerima murid ber-Fisik Pedang Roh.
Ketika perhatian semua orang tertuju pada Fisik Pedang Roh yang muncul sekali dalam seribu tahun itu, Simulator Pemuridan Lu Changsheng justru menemukan seorang pemuda biasa dan tak mencolok di tengah kerumunan.
“Bakat: Hati yang Murni!!”
