“Dengan fondasi yang kukuh yang dibangun selama waktu yang panjang, akhirnya aku berhasil menembus Alam Istana Dao. Kakak Senior terlalu memujiku.”
“Sekarang setelah kamu mencapai Alam Istana Dao, sesuai dengan peraturan Gunung Shu kita, selama kamu menyelesaikan penilaian Alam Istana Dao, para penatua Alam Istana Dao dapat menerima lebih banyak sumber daya kultivasi setiap bulan.”
“Mohon penjelasannya, Kakak Senior.”
Lu Changsheng tahu bahwa para penatua Gunung Shu yang telah mencapai Alam Istana Dao harus melewati sebuah penilaian.
Dengan lulus penilaian tersebut, sebagai penatua Alam Istana Dao, seseorang dapat memperoleh lebih banyak sumber daya kultivasi dari Gunung Shu setiap bulannya.
Memang, hukum rimba tetap berlaku bahkan di dunia kultivasi; sumber daya terbatas, dan yang kuat berhak atas lebih banyak. Hal ini karena penatua Alam Istana Dao mampu memberikan kontribusi yang lebih besar bagi Gunung Shu dan melindungi sekte untuk waktu yang lebih lama dibandingkan penatua Alam Jiwa Baru.
Tugas penilaian bagi penatua seharusnya diumumkan oleh Pemimpin Sekte Taiyuan, namun karena Taiyuan sedang bertapa tertutup, tugas tersebut dialihkan kepada Kakak Senior Li Changye.
“Kamu telah berkultivasi di Gunung Shu selama seratus tahun tanpa pernah mengalami dunia fana. Terlalu lama mengurung diri bisa menyebabkan penyimpangan. Menggunakan penilaian ini sebagai kesempatan untuk menambah pengalaman akan sangat baik. Apakah kamu tahu tentang Negara Huang?”
“Hmm. Negara Huang terletak jauh di selatan, dengan sejuta pegunungan besar, penuh hutan lebat dan wilayah suku-suku liar. Wilayah Suku Huang dan Ras Iblis saling bersilangan di sana, dan luasnya tidak kalah dari Negara Xia kita.”
“Tepat sekali. Lima puluh tahun yang lalu, terjadi kekacauan di Negara Huang. Suku Huang dan Ras Iblis terus-menerus bertempur, dan situasi ini berpotensi meluas ke Negara Xia. Apakah kamu tahu tentang Kerajaan Liang?”
“Maksud Kakak Senior adalah Kerajaan Liang di bagian selatan Negara Xia?”
“Kerajaan Liang adalah salah satu dari sepuluh negara vasal dengan penduduk terbanyak di Negara Xia. Letaknya berbatasan dengan Negara Huang dan juga berada dalam lingkup pengaruh Paviliun Penyelidik Keabadian, salah satu dari enam Sekte Ortodoks. Baru-baru ini, sebuah cabang Paviliun Penyelidik Keabadian yang didirikan di perbatasan Negara Huang diserang. Tiga penatua Alam Jiwa Baru dan beberapa ratus murid… tidak ada satu pun yang selamat.”
“Karena wilayah itu berada dalam kekuasaan Paviliun Penyelidik Keabadian, seharusnya mereka yang menyelesaikan masalah ini.”
Lu Changsheng diam-diam terkejut.
Paviliun Penyelidik Keabadian, salah satu dari enam Sekte Ortodoks, meskipun warisannya tidak sedalam Gunung Shu, telah berdiri selama dua ratus ribu tahun. Namun tetap saja, ada pihak yang berani membantai salah satu cabangnya?
“Itu memang masuk akal, tetapi kekacauan di Negara Huang tidak hanya berdampak pada Paviliun Penyelidik Keabadian. Karena itu, mereka meminta Gunung Shu mengirim seorang penatua untuk bergabung dengan para penatua mereka dan menyelidiki masalah di perbatasan Negara Huang. Ini adalah keinginan Kepala Paviliun Peri, sekaligus keinginanku.”
“Kakak Senior memang murid yang paling dihargai oleh Pemimpin Sekte, berpandangan jauh ke depan. Jadi, Kakak Senior berniat agar aku pergi ke sana?”
“Benar. Ini kesempatan yang sangat baik bagimu untuk menambah pengalaman setelah mencapai Alam Istana Dao. Paviliun Penyelidik Keabadian akan mengirim tiga penatua Alam Istana Dao, dipimpin oleh Penatua Ku Mu. Jika aku tidak salah ingat, tingkat kultivasinya berada di lapisan keempat Alam Istana Dao. Ini menunjukkan betapa seriusnya Paviliun Penyelidik Keabadian memandang masalah ini. Dengan Penatua Ku Mu lapisan keempat memimpin, ditambah kehadiranmu, total akan ada empat penatua Alam Istana Dao. Seharusnya tidak terlalu berbahaya. Namun tentu saja, kehati-hatian tetap yang utama saat bepergian.”
Li Changye menjelaskan secara singkat isi tugas penilaian tersebut.
Lu Changsheng memahami bahwa upaya utama untuk menyelesaikan masalah ini akan dilakukan oleh Paviliun Penyelidik Keabadian.
Perannya sendiri lebih mirip sebagai pengamat.
Sebagai Sekte Ortodoks terkuat di Negara Xia, Gunung Shu tetap harus berjaga terhadap potensi ancaman.
Dengan seorang ahli Alam Istana Dao lapisan keempat memimpin, seharusnya tidak akan terjadi hal yang tidak diinginkan, bukan?
Setelah upacara penerimaan murid Gunung Shu, Lu Changsheng belum menemukan murid lain yang benar-benar cocok.
Perjalanan ini bisa menjadi kesempatan untuk mencari calon murid berbakat.
Lu Changsheng memiliki Simulator Pemuridan, yang dapat secara otomatis mencari murid yang cocok di sekitarnya, sehingga menghemat banyak usaha.
“Kalau begitu, kapan kita berangkat?”
“Dalam sepuluh hari, segera menuju Celah Zhen Nan di Kerajaan Liang.”
“Dimengerti.”
“Setelah kembali, laporkan kepadaku apa yang terjadi di perbatasan Negara Huang, dan penilaianmu akan dianggap selesai.”
Setelah memberikan tugas penilaian, Li Changye pergi dengan Terbang Pedang.
Dengan Simulator Pemuridan di tangan, Lu Changsheng sebenarnya tidak terlalu memedulikan tunjangan bulanan dari Gunung Shu.
Namun demikian, menyelesaikan misi sekte dapat mengumpulkan poin kontribusi, yang bisa ditukar dengan harta langka, teknik kultivasi, dan pil ramuan di Paviliun Harta.
Selain itu, Lu Changsheng juga turun gunung sekali untuk melihat apakah ada orang berbakat alami yang bisa ia terima sebagai murid.
Sebelum berangkat, Lu Changsheng tidak lupa “memeras” sistem sekali lagi.
Ia memanggil muridnya Lin Qingzhi dan kembali melakukan inisiasi penyaluran kekuatan.
Kali ini, Lu Changsheng menghabiskan tiga ratus hari Kultivasi Surgawi. Lin Qingzhi benar-benar memperoleh enam puluh hari kultivasi, sementara Lu Changsheng menerima hadiah delapan puluh kali lipat, yaitu empat ribu delapan ratus hari Kultivasi Surgawi.
Lu Changsheng merasakan energi spiritual di Dantiannya bertambah cukup signifikan, dan Istana Dao-nya menjadi semakin stabil.
“Pil Ramuan tingkat tiga ini, ‘Pil Pemulih Jiwa’, dapat meneguhkan Hati Dao-mu setelah jiwamu diserang. Aku menganugerahkannya kepadamu untuk menyelamatkan nyawamu,” katanya.
Lu Changsheng mengeluarkan sebuah pil ramuan tingkat tiga.
“Terima kasih, Guru.”
Dalam beberapa hari terakhir, Lin Qingzhi telah menerima begitu banyak harta sihir, pil ramuan, dan teknik kultivasi dari Lu Changsheng hingga ia hampir kebal secara emosional.
Jika ia tidak menerima hadiah tersebut, Lu Changsheng justru akan marah.
Di mata Lin Qingzhi, gurunya jelas merupakan orang yang sangat aneh.
[Ding, kamu telah menganugerahkan muridmu ‘Lin Qingzhi’ sebuah pil ramuan tingkat tiga dan memperoleh hadiah pengembalian sepuluh ribu kali lipat dari Simulator Pemuridan: pil ramuan tingkat tujuh ‘Pil Penghimpun Jiwa Sembilan Nether’.]
[Ding, jumlah hadiah yang dapat kamu berikan hari ini -1.]
Pil ramuan tingkat tujuh?!
Lu Changsheng pun terkejut dengan hasil pengembalian dari Simulator Pemuridan kali ini.
Kali ini, ia benar-benar memicu hadiah sepuluh ribu kali lipat dan memperoleh sebuah pil ramuan tingkat tujuh!
Pil ramuan tingkat tujuh, bahkan di Gunung Shu, merupakan harta yang sangat langka.
Pil Penghimpun Jiwa Sembilan Nether—bahkan bagi kultivator Alam Istana Dao—jika jiwanya diserang namun belum sepenuhnya tercerai-berai, pil ini dapat memulihkan jiwanya setelah dikonsumsi.
“Aku akan turun gunung dalam beberapa hari ke depan. Sementara itu, kamu fokuslah memurnikan energi spiritual yang telah kutransfer kepadamu,” pesannya.
“Murid akan berkultivasi dengan sungguh-sungguh.”
Lin Qingzhi tahu bahwa Lu Changsheng tidak ingin menjelaskan lebih lanjut, sehingga ia tidak bertanya dan memilih berkultivasi dengan serius sebagai cara terbaik membalas budi gurunya.
Setelah berpamitan, Lu Changsheng—dengan Pedang Petir Kekaisaran Sembilan Langit di punggungnya dan mengenakan Jubah Tao Taiyi—bersiap untuk turun gunung.
Meskipun misi ini tampak mudah, demi kehati-hatian, Lu Changsheng tetap membawa berbagai harta sihir dan pil ramuan.
Masalah Negara Huang, yang sampai menarik perhatian dua Sekte Ortodoks—Gunung Shu dan Paviliun Penyelidik Keabadian—dan bahkan membutuhkan empat ahli Alam Istana Dao untuk menyelidikinya, jelas bukan perkara sederhana.
Seseorang yang mengarungi dunia persilatan tak mungkin menghindari luka.
Lu Changsheng memahami kebenaran ini—berlaku di dunia mana pun tanpa pengecualian.
Negara Xia sangat luas dan tak terbatas, namun dengan tingkat kultivasi Lu Changsheng saat ini, Terbang Pedang hanya membutuhkan beberapa hari untuk mencapai Kerajaan Liang.
Gunung Shu terletak di bagian tengah Negara Xia, sementara Paviliun Penyelidik Keabadian berada di bagian selatan, dan Kerajaan Liang berada dalam lingkup pengaruh Paviliun Penyelidik Keabadian.
Pemilik tubuh asli yang kini ditempati Lu Changsheng telah berkultivasi selama total dua ratus lima puluh tahun, sebagian besar dihabiskan di Gunung Shu, sehingga ingatannya tentang dunia luar Gunung Shu cukup terbatas.
Dalam perjalanan turun gunung kali ini, Lu Changsheng memanfaatkan kesempatan untuk berinteraksi dengan para kultivator di luar Gunung Shu.
Dengan sedikit keberuntungan, mungkin ia bisa menerima satu atau dua murid luar biasa lagi.
“Paviliun Penyelidik Keabadian—di antara enam Sekte Ortodoks besar, menempati peringkat kelima dalam kekuatan. Kepala Paviliun pernah mengunjungi Gunung Shu seribu lima ratus tahun lalu dan kalah tiga kali berturut-turut melawan Zhenren Taiyuan…”