Pandangan Lu Changsheng jatuh pada seorang pelayan muda milik Xiao Xiangdao, Pangeran Ketiga Kerajaan Liang.
Dengan Fisik Pedang Roh-nya, Xiao Xiangdao telah menghebohkan orang-orang Gunung Shu, sampai-sampai bahkan kakak senior tertua, Li Changye, memutuskan untuk secara pribadi menerimanya sebagai murid.
Namun, Simulator Pemuridan menunjukkan bahwa pelayan Xiao Xiangdao justru memiliki Hati yang Murni, dengan potensi yang bahkan melampaui Xiao Xiangdao sendiri.
Kebajikannya sedalam kebajikan anak kecil yang polos.
Orang yang memiliki Hati yang Murni, meski tampak biasa-biasa saja dan kemajuannya lambat pada tahap awal kultivasi keabadian, bisa saja langsung memperoleh pencerahan begitu menapaki jalan keabadian—bahkan mungkin hanya dalam satu hari.
Menurut catatan kuno Gunung Shu, delapan puluh ribu tahun lalu pernah ada seorang murid sekte luar yang membutuhkan lima puluh tahun untuk naik dari Alam Pendirian Fondasi ke Alam Transformasi Qi, tetapi dalam satu hari ia memperoleh pemahaman Dao, melompat langsung dari Alam Transformasi Qi melewati Alam Inti Emas dan Alam Jiwa Baru hingga mencapai Alam Istana Dao. Pemimpin Sekte saat itu, yakin bahwa ia memiliki Hati yang Murni, membuat pengecualian dan menerimanya sebagai murid.
Murid seperti itu adalah temuan yang amat langka.
“Xiao Xiangdao, aku berniat menerimamu sebagai muridku. Apakah kau bersedia?”
Li Changye mengajukan tawaran pemuridan itu, dan para orang fana yang menunggu giliran ujian di bawah pun menatap Pangeran Ketiga Kerajaan Liang dengan iri.
Li Changye dianggap sebagai yang terdepan di antara para penatua muda Gunung Shu dan kandidat Pemimpin Sekte berikutnya. Menjadi murid utama Li Changye berarti masa depan yang tak berbatas.
“Kerajaan Liang adalah salah satu negara vasal Dinasti Xia Raya. Dengan Gunung Shu sebagai pelindung, kedudukan Kerajaan Liang pasti akan terangkat.”
“Pangeran Ketiga Kerajaan Liang memiliki Fisik Pedang Roh. Di masa depan, setidaknya ia pasti menjadi penatua Gunung Shu.”
“Entah Pangeran Ketiga sudah menikah atau belum? Kalau kita bisa menjalin hubungan pernikahan dengannya, keluarga kita bisa melesat tinggi.”
“Mimpi! Pangeran Ketiga bukan hanya keluarga kerajaan Liang, tapi juga murid Gunung Shu. Mana mungkin dia melirik putri dari keluarga bangsawan biasa?”
Banyak keluarga terpandang dan kultivator lepas berbisik-bisik.
“Murid ini bersedia!”
Mata Xiao Xiangdao menyala penuh semangat, dan ia langsung menyetujui.
Dengan Taiyuan Zhenren yang hampir selalu bertapa tertutup, Li Changye pada dasarnya menangani Gunung Shu atas namanya. Menjadi murid utama Li Changye berarti naik menjadi Pemimpin Sekte Gunung Shu bukan lagi mimpi mustahil.
“Selamat, Yang Mulia, karena telah mencapai keinginan dan diterima masuk Gunung Shu. Mulai sekarang, Kerajaan Liang kita tak perlu lagi menoleh pada negara-negara feodal lainnya.”
“Kabar gembira ini harus segera dilaporkan kepada Baginda!”
Para jenderal Kerajaan Liang yang mengawal Xiao Xiangdao beserta rombongannya memberi selamat, lalu bersiap kembali ke negeri.
Murid Gunung Shu tidak diizinkan membawa pelayan, sekalipun mereka seorang pangeran dari kerajaan fana.
Di hadapan keberadaan raksasa bernama Gunung Shu, kerajaan-kerajaan fana tampak sepele.
“Tunggu.”
Suara Lu Changsheng terdengar, membuat orang-orang Kerajaan Liang terkejut.
“Apa urusan penting yang membuat Penatua turun tangan?”
Orang-orang Kerajaan Liang menjadi gelisah. Apakah mereka tanpa sengaja menyinggung penatua Gunung Shu ini?
“Aku melihat orang ini memiliki takdir keabadian, dan aku berniat menerimanya sebagai murid.”
Lu Changsheng menunjuk seorang pemuda berpakaian hijau.
Pemuda itu berwajah sangat biasa. Sekilas terlihat jujur dan polos—jauh dari kesan “memiliki takdir keabadian”…
“Qingzhi, Penatua ingin menerimamu sebagai murid. Kau benar-benar beruntung.”
“Cepat bersujud dan ucapkan terima kasih pada Penatua!”
Jenderal Kerajaan Liang yang memimpin, seorang ahli tingkat tinggi di Alam Transformasi Qi, tahu bahwa bagi orang fana, penatua Gunung Shu yang mau menerimanya sebagai murid adalah keberuntungan besar. Ia pun buru-buru mendesak pemuda itu untuk memberi hormat.
Pemuda itu tampak bingung sambil menggaruk kepala. “Tapi… aku tidak mendaftar untuk masuk Gunung Shu…”
“Dasar keras kepala. Aku benar-benar tidak mengerti bagaimana Penatua bisa melihat potensi dalam dirimu.”
Jenderal Kerajaan Liang menepuk dahinya frustrasi. Ini kesempatan seumur hidup yang bahkan orang kebanyakan tak berani impikan.
“Penerimaan murid Gunung Shu tidak hanya terbatas pada upacara besar ini. Selama kau bersedia menjadikanku gurumu, kau bisa menapaki jalan kultivasi keabadian—dan Kerajaan Liang pun akan ikut diuntungkan,” kata Lu Changsheng, berbisik seperti setan penggoda.
“Mu-, murid bersedia.”
Setelah berpikir serius, pemuda itu menerima tawaran tersebut, membuat orang-orang di sekitarnya cemas setengah mati.
Itu kesempatan menjadi murid sekte dalam Gunung Shu!
“Baik.”
Lu Changsheng pun dengan puas menerima murid pertamanya.
“Lu… benar-benar menerima murid?”
“Mungkinkah anak ini punya sesuatu yang istimewa?”
“Kenapa tidak pakai Cermin Empedu untuk melihat bakatnya?”
Para penatua Gunung Shu lainnya—melihat Lu Changsheng yang biasanya penyendiri tiba-tiba mau menerima seorang bocah—langsung heboh bergosip.
Taiyuan pun, agak heran, mengaktifkan Artefak Abadi Cermin Empedu dan mengarahkannya pada bocah itu.
Cermin Empedu menampilkan bakat bocah itu: Lin Qingzhi, Akar Tulang tingkat rendah, Pemahaman tingkat rendah, Takdir Qi tingkat rendah, tanpa fisik khusus.
“Ini…”
Sekelompok Penatua Gunung Shu terdiam terpaku.
Mula-mula mereka mengira murid Lu Changsheng pasti seorang jenius, namun tak menyangka… sebegitu “biasa”-nya.
Dengan bakat seperti itu, tanpa dukungan penatua Gunung Shu, dia bahkan tak layak jadi murid sekte luar.
“Saudara Lu, bakat orang ini terlalu biasa. Apa kau yakin ingin menerimanya sebagai murid?”
Banyak penatua Gunung Shu melayangkan tatapan ragu.
Kalian tidak mengerti apa-apa.
Lu Changsheng menggerutu dalam hati.
Murid dengan Hati yang Murni adalah temuan langka dalam sepuluh ribu tahun.
“Ehem, bakat itu satu hal, tapi karakter lebih penting.”
Lu Changsheng memaksa memberi penjelasan.
Taiyuan dan Li Changye mengangguk setuju; ini memang salah satu prinsip dasar Gunung Shu.
“Lanjutkan upacara penerimaan murid!”
Setelah Lu Changsheng menerima muridnya, upacara berlanjut. Lebih banyak kandidat diterima sebagai murid oleh para penatua Gunung Shu, sedangkan mereka yang tidak dilirik penatua hanya bisa menjadi murid sekte luar.
Jika kelak mereka membuat kemajuan besar dalam kultivasi atau memberikan kontribusi besar bagi Gunung Shu, murid sekte luar pun bisa naik menjadi murid sekte dalam, bahkan menjadi penatua.
Selain Xiao Xiangdao, beberapa murid dengan fisik khusus juga menonjol dan diterima oleh beberapa penatua senior.
Kekuatan fisik khusus pun bermacam-macam. Meski lebih hebat dibanding kultivator biasa, tetap saja tidak bisa disandingkan dengan Tubuh Padang Abadi atau Fisik Pedang Roh.
“Anak ini dipungut dari medan perang oleh Komandan Angkatan Laut Kerajaan Liang, dan juga bertugas sebagai pendamping catur Pangeran Ketiga. Selain mahir bermain catur, ia biasanya tampak agak lamban. Jika kelak ia melakukan pelanggaran, mohon pengertian Anda, Daois. Qingzhi, kau harus berkultivasi dengan tekun dan jangan menyia-nyiakan kesempatan menuju keabadian ini.”
Sebelum pergi, jenderal Kerajaan Liang menyerahkan Lin Qingzhi kepada Lu Changsheng.
Xiao Xiangdao melirik pengikutnya itu, juga tidak menyangka seorang yatim piatu bisa diterima sebagai murid oleh penatua Gunung Shu.
Untungnya, Lu Changsheng hanyalah penatua biasa Gunung Shu, tidak seterkenal Li Changye.
Kalau tidak, di mana ia—Pangeran Ketiga—akan menaruh muka jika pengawalnya sendiri melampauinya dalam kultivasi?
Xiao Xiangdao mengepalkan tinjunya. Dengan bakatnya, tidak sulit baginya kelak menjadi penatua Gunung Shu, dan ia yakin tidak akan pernah disalip seorang yatim piatu.
Lu Changsheng tak memedulikan pikiran Xiao Xiangdao. Ia berbalik memeriksa panel murid barunya pada Simulator Pemuridan:
[Lin Qingzhi]
[Bakat: Hati yang Murni, Urat Roh Bawaan, Akar Roh Kayu]
[Kultivasi: Alam Pendirian Fondasi, tingkat pertama]
[Tulang Dao: 15 tahun]
[Jasa: 0]
[Teknik Batin: tidak ada]
[Harta Sihir: tidak ada]
[Peluang Beramal Hari Ini: 1/1]
[Peluang Memberi Berkah Hari Ini: 1/1]
[Peluang Simulasi Hari Ini: 1/1]